노년기의 건강은 삶의 질과 직결됩니다. 특히 신체활동은 근력 유지, 치매 예방, 사회적 교류 증진 등 다양한 측면에서 긍정적인 영향을 줍니다.
이러한 배경 속에서 문화체육관광부가 국민체육진흥공단과 함께 65세 이상 어르신을 대상으로 최대 15만 원 상당의 스포츠 상품권을 지원하는 사업을 추진하게 되었습니다.
초고령사회에 접어든 대한민국에서 어르신의 활기찬 삶을 돕기 위한 본 사업의 취지와 신청 방법, 사용처 등을 자세히 안내해드립니다.
스포츠 상품권, 어떤 혜택인가요?
이번에 지원되는 '어르신 스포츠 상품권'은 기초연금을 받고 있는 만 65세 이상 어르신을 대상으로 1인당 최대 3매, 총 15만 원 상당의 스포츠 관련 상품권을 지원하는 사업입니다.
상품권 한 장의 금액은 5만 원이며, 제로페이 방식으로 지급됩니다. 신청자가 많은 경우에는 지자체별로 예산 배분 기준에 따라 차등 지급될 수 있습니다.
이 사업은 단순한 소비 지원을 넘어 어르신들의 삶의 질 향상을 도모하는 건강 복지 프로그램입니다. 특히 운동 부족, 고립감, 만성질환 등의 위험에 노출된 고령자들에게 운동 참여를 장려함으로써 신체적, 정신적 건강을 동시에 증진할 수 있도록 기획되었습니다.
따라서 평소 운동을 하고 싶지만 비용이나 접근성 문제로 주저했던 어르신들에게 실질적인 도움이 될 수 있습니다.
스포츠 상품권 신청방법
1차 신청 기간은 2025년 8월 4일부터 8월 13일까지입니다.
신청은 '어르신 스포츠 상품권' 전용 누리집을 통해 온라인으로 진행되며, 신청 결과는 8월 말에 개별 통보될 예정입니다.
온라인 신청을 위해서는 본인 명의의 휴대전화 인증 또는 공동인증서(구 공인인증서) 인증이 필요합니다. 이 과정을 통해 신청자의 기초연금 수급 여부와 연령 요건을 자동으로 확인합니다.
고령자와 정보 취약계층을 위해 각 지자체는 주민센터 또는 복지기관을 통해 별도 신청 안내 및 지원도 병행하고 있으며, 방문 신청 시에도 안내를 받을 수 있습니다.
또한 1차 신청이 종료된 후에도 예산 상황과 수요를 고려해 10월 중 추가 신청 기간이 운영될 예정입니다. 아직 신청하지 못했거나 1차 신청에서 제외된 어르신들은 2차 기회를 활용하시면 됩니다. 다만, 추가 신청 역시 선착순 또는 지자체 우선순위에 따라 지급될 수 있으므로 일정 확인이 중요합니다.
스포츠 상품권 사용처
스포츠 상품권은 제로페이 가맹점으로 등록된 전국 4만 3천여 개의 스포츠시설에서 자유롭게 사용할 수 있습니다.
사용 가능한 시설에는 수영장, 체육관, 요가센터, 파크골프장, 헬스장 등 다양한 운동시설이 포함되며, 공공체육시설에서도 확대 적용될 예정입니다. 이를 통해 어르신들은 가까운 생활권 내에서 손쉽게 건강 활동을 할 수 있게 됩니다.
또한 일부 지자체는 어르신 전용 체육 프로그램이나 강습, 소규모 커뮤니티 운동 모임을 운영하고 있어, 상품권을 활용해 이러한 프로그램에 참여할 수 있습니다. 신체활동 외에도 타인과의 만남, 정서적 지지, 사회 참여의 기회를 제공해주는 긍정적인 측면도 기대할 수 있습니다.
상품권의 사용 방식은 간단합니다. 스마트폰에 제로페이 앱을 설치한 후 바우처를 확인하고, 제로페이 QR 결제가 가능한 시설에서 사용하면 됩니다.
스마트폰 사용이 익숙하지 않은 어르신은 자녀나 가족의 도움을 받아 등록하거나, 가까운 주민센터의 도움을 받을 수도 있습니다. 디지털 접근이 어려운 분들을 위해 오프라인 상담창구도 마련되어 있습니다.
1차 지급된 상품권은 2025년 9월부터 현장에서 사용할 수 있으며, 사용기한은 10월 31일까지로 한정되어 있으니 유효기간 내 반드시 사용해야 합니다. 사용하지 않은 상품권은 자동 소멸되므로 사전에 사용 계획을 세우는 것이 좋습니다.
스포츠 상품권으로 건강한 노년, 스포츠와 함께
'어르신 스포츠 상품권'은 단순한 금전적 지원이 아닙니다.
이는 어르신들이 몸과 마음 모두 건강하게 살아갈 수 있도록 돕는 국가의 건강복지 정책 중 하나입니다. 운동은 곧 건강이고, 건강은 곧 삶의 질입니다. 단순히 체력을 키우는 것을 넘어, 일상 속에서 새로운 활력을 찾고 사회적 관계를 회복하는 데도 큰 역할을 할 수 있습니다.
이번 기회를 통해 어르신들께서는 낯선 운동 시설이 아닌 친숙한 공간에서 걷기, 수영, 파크골프 등 다양한 활동을 경험할 수 있습니다. 단절된 사회적 관계를 회복하고, 동년배 친구들과의 교류를 통해 외로움을 덜 수 있는 계기가 되기도 합니다.
특히 기초연금 수급자라면 누구나 신청 가능하다는 점에서 접근성이 높고, 스마트폰을 어려워하는 분들도 가까운 주민센터나 가족의 도움을 통해 쉽게 신청할 수 있어 누구에게나 열린 제도라 할 수 있습니다. 이번 스포츠 상품권은 단순한 혜택을 넘어, 어르신들의 삶에 긍정적인 변화를 가져올 기회입니다.
이번 사업을 통해 어르신들이 단순한 신체 활동을 넘어 정기적인 운동 습관을 갖게 되고, 삶의 리듬을 되찾는 데 도움이 되기를 기대합니다. 지자체 차원에서도 어르신 맞춤형 프로그램과 연계하여 더 풍성한 체육 복지 서비스를 제공할 수 있도록 다양한 노력을 기울이고 있습니다.
신청 기간과 사용기한을 꼭 확인하고, 혜택을 놓치지 마시기 바랍니다. 주변에 아직 이 소식을 모르는 분이 계시다면 꼭 알려주시고, 함께 건강한 노후 생활을 누릴 수 있도록 관심과 참여를 나눠주시기 바랍니다. 지금이 바로 건강한 노년을 위한 첫걸음을 내딛을 때입니다.